Enfermedades del pez disco: punto blanco, hexamita y tratamiento

Los discos no se ponen malos de golpe: se van apagando. Y como no hablan, su único idioma es cómo respiran, cómo comen y cómo defecan. Aprender a leerlo vale más que cualquier botiquín.

Los 30 segundos de cada mañana

Un vistazo diario de 30 segundos al ritmo respiratorio, la postura, las heces y el apetito. Mantén el agua a 28–30 °C estables. Cambios de agua: adultos, 30–50 % semanal; crías, 30 % o más a diario o a días alternos (los parámetros completos, en nuestro artículo sobre los básicos del agua). Y todo recién llegado pasa unas semanas en acuario aparte antes de tocar el principal: la cuarentena es el seguro más barato del hobby.

Apunta lo que ves: respiración, comida ingerida, aspecto de las heces, temperatura. Cuando algo cambie, sabrás cuándo empezó, y eso ahorra días de pruebas a cualquiera que te asesore.

Las tres enfermedades que vas a cruzar

Los nombres locales vienen de fábrica: el punto blanco lo provoca el protozoo Ichthyophthirius multifiliis, y tiendas como TiendAnimal o Sera lo presentan en sus guías como "enfermedad del punto blanco". La hexamita es la que La Guía del Acuario describe como "enfermedad de los agujeros en la cabeza".

Punto blanco: casi siempre empieza por el termómetro

Frío sostenido o un salto de temperatura en el cambio de agua, y aparece. Si el diagnóstico está claro y los peces están fuertes, sube la temperatura 1 °C al día hasta 30–31 °C, refuerza la oxigenación — el agua caliente lleva menos oxígeno disuelto — y vigila cómo respiran.

El baño de sal se usa a 0,3–0,5 % (3–5 g de sal por litro), pero solo en recipiente aparte, donde controles la concentración sin arriesgar plantas ni compañeros de acuario, y sin olvidar que no vale para todos los peces por igual.

En tienda, los tratamientos de venta libre habituales en España son Sera Costapur — 50 ml entre 5,24 € (Oviedoaqua) y 6,59 € (Zoomalia; 6,37 € en Galifauna) — y JBL Punktol Plus 125, a 8,69 € en Exofauna. Detalle curioso del mercado español: se venden etiquetados como "acondicionador de agua", no como medicamento. Da igual el rótulo: sigue la pauta del envase. En Japón se recurre al Elbaje (medicamento japonés para peces ornamentales); aquí, Costapur o Punktol cubren el mismo papel. Si no mejora o empeora, toca asesorarse en tienda especializada o con un veterinario.

Si respira rápido, el agua va antes que el parásito

Respiración acelerada, opérculos abiertos como si fueran alas, boqueo junto a la superficie: eso puede ser un dactylogyrus enganchado a las branquias… o amonio y nitrito por las nubes, o falta de oxígeno. Mismo síntoma, causas distintas.

El orden, por eso, es: medir el agua, revisar filtración y oxigenación, y solo después pensar en parásitos. Si sufren varios peces a la vez, piensa en un problema del acuario entero antes que en un parásito de uno solo. Confirmada la sospecha de parasitación, toca antiparasitario específico para peces ornamentales; si dudas de cuál o cómo, tienda especializada o veterinario, no el método de prueba y error.

Heces blancas y huecos en la cabeza: no te cases con un diagnóstico

Heces blancas, pegajosas y largas, más rechazo de la comida, es el cuadro que se atribuye a la hexamita. Pero heces blancas y adelgazamiento, por sí solos, no identifican ningún patógeno, y los huecos en la cabeza tienen varias causas posibles: diagnosticar hexamita solo a la vista es lanzar una moneda.

El principio activo de referencia es el metronidazol, que según La Guía del Acuario funciona mejor mezclado con la comida que dosificado en el agua; para infecciones bacterianas secundarias mencionan el ácido oxolínico y la nifurpirinol. En productos: Seachem MetroPlex se consigue en España en tiendas como Exofauna (contra protozoos, hexamita incluida). En Latinoamérica, vía Mercado Libre: en México hay presentaciones de 5 g en torno a 488 pesos, y en Argentina, listados de "metronidazol para peces" con eSHa Hexamita de 20 ml a unos 50.200 pesos. Precios volátiles: tómalos como orientación.

La práctica mexicana lo resume bien: World Discus México recomienda baño de metronidazol a razón de 250 mg por 40 litros, en acuario hospital. Y en lo preventivo: nada de sobrealimentar ni dejar restos, cambios frecuentes y fondo limpio. Con el alimento vivo, nuestra guía de alimentación es tajante: mejor evitarlo.

Cuarentena y registro: la medicina más barata

Lo dicho, pero vale repetirlo: semanas de cuarentena para cada recién llegado, y una nota en el móvil con respiración, comida ingerida, heces y temperatura de cada día. Si un síntoma se alarga, empeora de golpe o salta de pez en pez, revisa el agua antes de abrir el botiquín y pide opinión experta: a veces la "enfermedad" era un nitrito que nadie midió.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se mantiene un baño de sal?

Como referencia general, de unos días a una semana, aunque depende de la enfermedad y del estado del pez. Vigílalo mientras dura y, cuando mejore, dilúyelo poco a poco con los cambios de agua normales. Si ves al pez debilitarse, suspende y consulta.

¿Se cura la enfermedad de los agujeros en la cabeza?

Depende de la causa y de lo avanzado que esté. Las lesiones en la cabeza, por sí solas, no identifican el origen; observa si hay heces blancas o rechazo de la comida y acude pronto a un especialista. Cuanto antes se ataca, mejor el pronóstico.

¿Puedo medicar el acuario principal?

Según el producto, puede afectar a las plantas y a las bacterias del filtro, así que lo ideal es un acuario hospital aparte. Lee el envase del que compres: cada uno trae sus condiciones.